One to watch: Brooke Combe

Elk jaar duikt er wel een naam op waarvan je het gevoel hebt dat je er over een paar jaar niet meer omheen kunt. Voor 2027 is dat bij ons Brooke Combe. De Schotse zangeres brengt op 5 maart haar nieuwe album Too Late For Tears uit.

Brooke Combe werd in 1999 geboren in Dalkeith, een klein stadje bij Edinburgh. Ze groeide op met een wonderlijke mix: Motown-platen van haar grootouders, neo-soul en R&B van haar ouders, en rond haar zeventiende een groeiende liefde voor rock. Haar muziekleraar zag wat er in haar zat en moedigde haar aan om haar stem verder te ontwikkelen. Ze begon covers van haar favoriete nummers online te zetten, en haar publiek groeide snel.

Haar doorbraak kwam in 2021 met de debuutsingle "Are You With Me?". Daarna ging het hard: een contract bij Island Records, een optreden op Glastonbury in 2022 en de mixtape Black Is the New Gold in 2023. Ook de prijzenkast begon te vullen, met onder meer een Scottish Music Award voor beste vrouwelijke doorbraak in 2021 en de PlayNext Award van de Rolling Stone UK Awards in 2024.

Wat haar verhaal extra interessant maakt, is wat er daarna gebeurde. Combe verliet Island Records omdat ze zich niet prettig voelde bij de commerciële eisen van een major label. In 2025 bracht ze op eigen houtje haar debuutalbum Dancing at the Edge of the World uit, met Northern soul als duidelijke inspiratiebron. Het album kreeg veel lof van critici, onder wie The Line of Best Fit, die het een enorme stap vooruit noemde. Het was het album waarmee ze zich aan de voorhoede van de nieuwe Northern soul-golf plaatste.

Dat zelfvertrouwen is ook live goed te zien. Combe was in 2025 openingsact tijdens het tweede deel van Benson Boones tour en speelde daarnaast haar eigen Britse headlinetour.

Fontana en een nieuwe plaat

In 2026 tekende ze bij Fontana Records. Haar eerste release daar was de single "Tears Won't Lie" in april, geproduceerd door James Skelly van The Coral in Kempston Studios in Liverpool. Combe zegt dat het nummer gaat over de waarheid die opborrelt nadat een relatie is geëindigd, over iemand die jarenlang pijn verborg achter een glimlach. De bijbehorende video speelt zich af op een Northern soul-avond in Saltaire, West Yorkshire, en werd geregisseerd door James Slater, die eerder werkte voor onder anderen CMAT, Sam Fender en Jamie T.

Too Late For Tears verschijnt op 5 maart 2027 en telt elf nummers. Het album is, net als haar recente singles, live opgenomen met haar band in Kempston Studios, opnieuw met James Skelly aan de knoppen. Samen met de aankondiging verscheen de single "Passing Faces".

Met deze plaat ligt de lat hoog, en dat weet Combe ook. Ze heeft een trouw publiek opgebouwd, krijgt lovende recensies en heeft nu een label achter zich dat haar de ruimte geeft om haar eigen weg te blijven volgen. Dat is precies de combinatie waar een tweede album het verschil maakt: bouwt ze voort op de belofte, of maakt ze die definitief waar? Als de singles een indicatie zijn, ziet het er veelbelovend uit. 

Paradiso, 25 maart 2027

Na een eerste deel in het Verenigd Koninkrijk, dat op 11 maart begint in Barrowland Ballroom in Glasgow, opent het Europese deel van haar Too Late For Tears Tour op 25 maart in Paradiso in Amsterdam. Daarna volgen Brussel, Parijs, Keulen en Berlijn. Bob staat in Amsterdam gewoon vooraan, dus verwacht na afloop een uitgebreid verslag op onze socials. :-)

Pre-order Too Late For Tears hier: