Gaat Juniper de definitieve doorbraak worden voor Joy Crookes?

Met het krachtige en openhartige album 'Juniper' bevestigt Joy Crookes haar positie als een van de meest essentiële en originele stemmen in het Verenigd Koninkrijk. Dit unieke talent heeft een plaat afgeleverd die zowel emotioneel rauw als sonisch rijk is; vol humor, hartverscheurend en diep menselijk. En wij mogen haar tweede plaat vanaf 19 september horen!

Na het succes van haar debuutalbum 'Skin' uit 2021, dat nominaties voor de BRIT Awards en Mercury Prize opleverde, de Top 5 in de Britse hitlijsten bereikte en lovende kritieken ontving van onder andere The Guardian en NME, wilde Joy Crookes een album maken dat haar zowel muzikaal als persoonlijk verder zou pushen. 'Juniper' is het resultaat: een project dat zich kenmerkt door zijn diepte en dynamiek.

Het album is geschreven met een uitgeklede aanpak en geproduceerd door langdurige samenwerkingspartners zoals Blue May (Kano, Jorja Smith), Tev'n (Stormzy) en Harvey Grant (Arlo Parks). 'Juniper' bevat opvallende gastbijdragen van Vince Staples op het explosieve 'Pass the Salt' en Kano op het bitterzoete, persoonlijke 'Mathematics'. Crookes beschrijft de plaat als "genuanceerder" dan 'Skin': "Met Juniper is elke situatie visceraal en zit ik er helemaal in. Ik sta centraal in alles." Een van de vooruitgeschiven singles is I Know You's Kill:

(de tekst gaat verder onder de video)

De titel van het album verwijst naar veerkracht (een groenblijvende struik die gedijt onder zware omstandigheden) en het album duikt diep in thema's als lichaamspolitiek, geestelijke gezondheid, queer liefde, angst, hypocrisie in de muziekindustrie en de extase (en terreur) van verliefd worden.

Singles als 'Pass the Salt' en 'I Know You'd Kill' tonen Crookes' lyrische behendigheid – een mix van poëtische details en vlijmscherpe humor. Ondertussen verbergt het door euro-pop geïnspireerde 'First Last Dance' euforische melodieën die een diepe emotionele strijd maskeren, en in het filmische 'Perfect Crime' ontpopt Joy zich volledig in de stijl van een Western showdown. Op 'Paris', de slottrack, reflecteert Joy op een vormende queer relatie: "Iets waar ik zo bang voor was, voelde eindelijk echt als liefde." Dit sentiment echoot door 'Juniper' – een plaat die de schoonheid en brutaliteit van emotionele openheid vastlegt.

Het album verschijnt na een periode van persoonlijke omwenteling voor Crookes, waaronder een mentale gezondheidscrisis die de totstandkoming van het album heeft overschaduwd. "Ik zat in de loopgraven," zegt ze. "Maar de studio werd mijn troost. Wat je hoort is live en direct uit die tijd." Ondanks de duisternis straalt 'Juniper' warmte, lichtvoetigheid en leven uit, aangedreven door Crookes' immer rusteloze creativiteit en artistieke excellentie.

Het album is hier te bestellen: